Mientras Equinor se preparaba para iniciar la producción de petróleo de un activo conectado a su plataforma Snorre-A a principios de marzo de 2020, querían asegurarse de que las operaciones se desarrollaban según lo previsto y de que no se producían incidentes imprevistos durante el arranque a través del tubo ascendente.
Con el fin de mantener el máximo nivel de supervisión, Equinor adoptó un plan integral de seguimiento del oleoducto desde el fondo marino hasta la plataforma. En
ha seleccionado el sistema Liberty E-ROV, versátil y rentable, para llevar a cabo la vigilancia a profundidades de hasta 310 m varias veces al día
a lo largo de uno o dos meses, en función de los resultados.
Equinor quería mantener una vigilancia constante, pero descartó utilizar un sistema ROV convencional desplegado desde la plataforma o un buque.
Un sistema ROV convencional habría sido vulnerable a las paradas durante las inclemencias meteorológicas y habría requerido un gran esfuerzo para múltiples despliegues y recuperaciones a lo largo de la ventana de vigilancia. Si se hubiera necesitado una embarcación adicional, ello habría supuesto un coste adicional y una importante huella de carbono. El uso del Liberty E-ROV permitió a Equinor beneficiarse de una solución flexible y probada sobre el terreno.
El Liberty E-ROV es un sistema de vehículo autónomo, alimentado por batería y semi-residente operado a distancia, capaz de funcionar durante largos periodos de tiempo sin ser recuperado en superficie. Compuesto por un ROV eléctrico de clase de trabajo, una boya de conexión 4G y una jaula submarina, el sistema reduce costes y riesgos sin necesidad de una embarcación de superficie.
El ROV se pilota desde uno de los Centros de Operaciones Remotas en Tierra de Oceneaering, situado en Stavanger. La conectividad necesaria para aprovechar este pilotaje remoto se apoya en la radiobaliza del sistema situada en la superficie del agua. La boya utiliza una conexión de banda ancha móvil 4G, y aumenta eficazmente la ventana de trabajo al tiempo que elimina la necesidad de un buque de superficie. Tras el éxito de la introducción de esta revolucionaria tecnología en las operaciones del año pasado, Equinor confiaba plenamente en el sistema y en su capacidad para llevar a cabo la tarea encomendada.
Dado que la ubicación del ámbito de trabajo era fija en la zona de la plataforma Snorre-A, el Liberty E-ROV se desplegó en una configuración anclada. Un umbilical de control específico proporcionó energía y conectividad de comunicación de datos directamente desde la plataforma al ROV. Esta solución se consideró óptima, ya que eliminaba por completo la necesidad de recargar las baterías del ROV y también anulaba el riesgo asociado a las tormentas invernales de la zona que desplazaban la radiobaliza.
El sistema Liberty E-ROV se movilizó desde el emplazamiento de Forus y se desplegó en el fondo marino adyacente a la plataforma Snorre-A a finales de febrero de 2020.
La vigilancia del tubo ascendente comenzó inmediatamente y se llevó a cabo tres o cuatro veces al día durante todo el mes de marzo hasta abril de 2020. El ROV se pilotó con Oceaneering Tecnología de Pilotaje y Control Remotos (RPACT) y todos los vídeos e imágenes se cargaron en la nube. Bóveda mediática de Oceaneering (OMV). Tras la puesta en marcha, el ROV se utilizó para realizar las actividades anuales de inspección submarina requeridas antes de ser recuperado.
El proyecto supuso la primera vez que el Liberty E-ROV se utilizaba en una configuración cautiva. Para ello, se reconfiguró el vehículo antes de movilizarlo y se instaló una unidad de carga a bordo de la plataforma Snorre-A para facilitar la carga lenta del E-ROV.
El Liberty E-ROV completó 822 horas de vigilancia repartidas en 110 viajes de arriba abajo realizados a lo largo de 34 días.
El vehículo no tuvo que atracar en el garaje submarino y no necesitó ningún tipo de mantenimiento. Las actividades de vigilancia, que duraron un mes, no detectaron ningún problema con el inicio de la producción en la plataforma Snorre-A y proporcionaron a Equinor la seguridad de que las operaciones habían comenzado con éxito. El Liberty E-ROV ya había sido probado sobre el terreno en operaciones de ROV más tradicionales, pero el alcance de este proyecto permitió al vehículo demostrar su capacidad en despliegues más largos y continuos. Esto permitió a Equinor beneficiarse no sólo de la tranquilidad, sino también de un enfoque más económico, eficiente y respetuoso con las emisiones para la supervisión con ROV.
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