Houston, Texas - Oceaneering International, Inc. anuncia hoy que su segmento de negocio de Tecnologías Aeroespaciales y de Defensa (ADTech) ha obtenido un contrato de la Unidad de Innovación de Defensa (DIU), una organización del Departamento de Defensa de EE.UU., para el desarrollo y ensayo del Vehículo submarino autónomo Freedom (AUV) como posible prototipo de vehículo submarino no tripulado de gran desplazamiento (LDUUV) para la Oficina del Programa de Sistemas Submarinos Avanzados de la Marina estadounidense.
El contrato incluye una revisión de la preparación de la fabricación para evaluar la capacidad de producción actual y las compensaciones que podrían realizarse para acelerar las capacidades LDUUV a la flota.
El AUV Freedom™ ha completado recientemente un programa de pruebas y desarrollo de cinco años, que culminará en operaciones comerciales a partir de 2023.
Su diseño incorpora características únicas que lo hacen muy adecuado para operaciones comerciales y de defensa, incluido su diseño multihélice que proporciona seis grados de libertad en la maniobrabilidad del vehículo.
Con ocho propulsores independientes, Freedom contribuye al éxito de las misiones gracias a su capacidad para llevar a cabo operaciones de precisión a baja altura en entornos complejos y críticos de infraestructuras submarinas.
Martin McDonald, Vicepresidente Senior de Subsea Robotics, declaró: "Oceaneering se complace de haber sido seleccionada por la Marina de los Estados Unidos y la DIU para este programa de apoyo al desarrollo de capacidades LDUUV. El Freedom™ AUV ofrece la flexibilidad necesaria para apoyar las operaciones de misión crítica y estamos encantados de ser reconocidos por la flexibilidad que Freedom ofrece y su idoneidad para apoyar un prototipo LDUUV."
Como líder mundial en servicios robóticos submarinos, Oceaneering utilizó su base de datos de vehículos teledirigidos (ROV), que abarca más de seis millones de horas de funcionamiento, para identificar varios componentes tecnológicos (propulsores, conectores, baterías, etc.) que son clave para el rendimiento y la fiabilidad del sistema Freedom™ AUV. Estos componentes tecnológicos se diseñaron y probaron para proporcionar a Freedom un periodo de funcionamiento prolongado sin mantenimiento, lo que permite operaciones submarinas sostenidas.
Un rendimiento fiable y de larga duración en entornos submarinos requiere sistemas de mantenimiento y logística maduros. El AUV Freedom™ utiliza los mismos sistemas de mantenimiento y logística que emplea la flota de ROV de clase de trabajo de Oceaneering, la mayor del mundo, que el año pasado realizó más de 450.000 horas de servicios robóticos submarinos.