Oma Ejilemele ist Maschinenbauingenieurin im Team Kleinfahrzeuge von Oceaneering. Oma kam ursprünglich als Praktikantin zu Oceaneering. Zu Beginn ihrer Karriere wollte Oma Architektin werden, bevor sie sich für den Ingenieurberuf entschied.
"Ich war fasziniert von den ästhetisch ansprechenden Gebäuden, die ich auf meinen Reisen gesehen habe", sagt sie. "Ich wollte versuchen, solche Gebäude zu schaffen. Mir wurde jedoch klar, dass ich auch andere ästhetisch ansprechende und funktionale Dinge herstellen wollte.
"Das Ingenieurwesen schien mir ein Bereich zu sein, der breit genug ist, um diesen Wunsch zu erforschen."
Oma hat festgestellt, dass eine Karriere im Ingenieurwesen sehr befriedigend sein kann.
"Als Ingenieurin verfüge ich über ein Wissen, das anderen sehr helfen kann", sagte sie. "Es ist lohnend, einen sinnvollen Beitrag zum technischen Fortschritt in der Welt zu leisten.
Als Ingenieurin lernt sie auch ständig dazu. Sie fügte hinzu: "Einfache Fakten oder Konzepte, die ich gelernt oder auch nur gehört habe, haben mir geholfen herauszufinden, welche Ansätze zur Problemlösung besser funktionieren als andere."
Für Oma bestand die größte Herausforderung als schwarze Ingenieurin darin, mit den impliziten Vorurteilen anderer umzugehen.
"Diese reichten von Kommentaren und Annahmen über mein Haar, meinen Namen und die Musik, die ich höre, bis hin zu geringen Erwartungen an mein Wissen und die Qualität meiner Arbeit", sagte sie. "Um den Schlag dieser Mikro-Aggressionen zu mildern, habe ich mich entschieden, mich daran zu erinnern, dass ich fähig bin und in diese Branche gehöre.
Oma sagte, dass die Arbeit als Ingenieurin bei Oceaneering in gewisser Weise ein "frischer Wind" gewesen sei. "Die Ingenieure hier sind aufgeschlossen und tragen dazu bei, ein günstiges Arbeitsumfeld für eine junge Ingenieurin wie mich zu schaffen", sagte sie.
Oma hofft, dem Oceaneering Women's Network beitreten zu können, aber sie sagte, dass sich der Kontakt zu anderen farbigen Frauen als wertvolle Ressource für sie erwiesen hat.
"Das hat nicht nur dazu beigetragen, das Impostersyndrom einzudämmen, sondern auch dazu, dass ich produktiver geworden bin, weil ich weniger Zeit damit verbringe, mir Gedanken darüber zu machen, was andere über mich denken.
Omas Rat an die nächste Generation junger Frauen, die sich für Ingenieurwissenschaften interessieren, lautet, sich selbst herauszufordern und Vertrauen in ihre Fähigkeiten zu haben.
"Vielfalt und Herausforderung sind der beste Weg, um zu wachsen", sagte sie.
"Verlassen Sie - in angemessenem Rahmen - Ihre Komfortzone und setzen Sie sich mit verschiedenen Aspekten der Technik auseinander."
"Vergessen Sie nicht die Geisteswissenschaften und die Kunst", fügt sie hinzu. "Wenn man etwas Wissen aus diesen Disziplinen hat und weiß, wie sie sich mit der Technik überschneiden und diese beeinflussen, wird man ein viel besserer Ingenieur".
"Das Wichtigste ist, dass Sie klug sind und dass Sie es schaffen können", sagte sie.
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